Quel est le principe de fonctionnement d'un accélérateur linéaire de particules ?

Un accélérateur linéaire d’électrons est un appareil de radiothérapie qui consiste à créer un faisceau de rayons qui seront dirigés vers la tumeur afin de détruire les cellules cancéreuses. Cette machine est composée de différentes parties : 

• un canon à électrons produisant le faisceau d’électrons
• une section accélératrice permettant d’apporter de l’énergie cinétique au faisceau 
• une cible contre laquelle vient buter le faisceau d’électrons, entraînant des réactions qui vont créer un faisceau de photons (cette partie est enlevée si l’on souhaite traiter avec un faisceau d’électrons)
• des accessoires (comme les collimateurs) permettant de moduler (de sculpter) la forme du faisceau et de la diriger vers le patient

Une fois dirigé vers le patient, le faisceau d’irradiation va ensuite réagir avec les tissus et les cellules pour obtenir les effets souhaités.